Op donderdag 22 oktober komt Jan Willem Lagerwei naar 't Middelpunt om te vertellen over De 'Andes Trail'

Tijdens mijn presentatie neem ik u mee op de fiets voor een tocht van 11.000 kilometer over hoge passen in het Andesgebergte en over de pampa’s, de eindeloze grasvlakten van Patagonië, het leefgebied van gaucho's, de Argentijnse equivalent van de cowboy.

We starten op de evenaar in Ecuador. In de maanden daarna fietsen we via Peru, Bolivia, Argentinië en Chili naar het diepste zuiden van Zuid-Amerika.

We rijden door afgelegen gebieden, steden en dorpjes waar de gemiddelde toerist niet komt.

We ontmoeten er talloze kleurrijke mensen. In Peru passeren we midden in het tropische regenwoud op 2.400 meter hoogte het fabelachtige Machu Picchu, de wereldberoemde 'Verloren stad' van de Inca's. Vlak voor de grens met Bolivia fietsen we op een hoogte van 3.800 meter langs de oevers van het Titicacameer meer, met 8.340 km² het grootste meer van Zuid-Amerika.

In Bolivia fietsen we voortdurend op een hoogte boven de 3.000 meter. Ronduit surrealistisch is hier Salar de Uyuni, de met 10.582 km² op één na grootste zoutvlakte ter wereld.

Tijdens deze lange Andes Trail door Zuid-Amerika zijn de wegen vaak omzoomd met bloeiende brem, gunnera’s, lupines, hagen van fuchsia’s, miljoenen slaapmutsjes, alstoemeria’s en prachtige bloeiende bomen, soms vol met schitterende bromelia’s.

In het zuiden van Argentinië bezoeken we de Perito Moreno gletsjer. Aan het eind is die wel 5 kilometer breed en 60 meter hoog. Regelmatig breken er grote brokken ijs af die met een oorverdovend lawaai in het gletsjermeer terechtkomen. Eenmaal weer in Chili bezoeken we Torres del Paine, een van de meest spectaculaire nationale parken van het land met haar steile granietpieken, gletsjers, meren en weiden vol wilde lama’s.

Na een avontuurlijke fietstocht van ruim vier maanden eindigt onze reis in het Argentijnse Ushuaïa, de meest zuidelijk gelegen stad ter wereld en wordt ook wel 'Fin-del-Mundo' genoemd.